CC BY
24
АРИДНЫЕ ЭКОСИСТЕМЫ, 2011, том 17, № 3 (48), с. 83-90
^ОТРАСЛЕВЫЕ ПРОБЛЕМЫ ОСВОЕНИЯ ЗАСУШЛИВЫХ ЗЕМЕЛЬ—==—
УДК 911.52631.4
СТРУКТУРА РАСТИТЕЛЬНЫХ СООБЩЕСТВ СУХИХ СТЕПЕЙ ЦЕНТРАЛЬНОЙ МОНГОЛИИ И ИХ РЕАКЦИЯ НА УСЛОВИЯ
УВЛАЖНЕНИЯ
© 2011 г. Е.В. Данжалова*, С.Н. Бажа*, Э. Ариунболд**
* Учреждение Российской академии наук Институт проблем экологии и эволюции
им. А.Н. Северцова РАН Россия, 119071 Москва, Ленинский проспект, 33. E-mail: monexp@mail.ru
**Санкт-Петербургская Государственная лесотехническая академия им. С.М. Кирова Россия, 194021 Санкт-Петербург, Институтский пер., 5. E-mail: er_ariunbold@yahoo.com
Рассмотрено современное состояние растительного покрова сухих степей Центрального аймака Монголии: структура сообществ и жизненное состояние видов во время максимальной вегетации и зимний период. Было выявлено доминирование ксероморфного кустарничка Ephedra sinica в сообществах и значительное снижение участия дерновинного злака Stipa krylovii - большая часть его особей находилась в состоянии покоя. Под воздействием интенсификации выпаса и длительного периода дефицита почвенной влаги реакция дерновин ковыля Крылова на искусственную влагозарядку была незначительной. Ключевые слова: Центральная Монголия, сухие степи, структура растительного сообщества, жизненное состояние доминантов, влажность почв.
Исследованиями, проведенными в конце 1980-х гг. для основных типов степных экосистем, использующихся под выпас в центральной части Монголии, была определена средняя степень нарушенности (Методические рекомендации..., 1989; Ecosystems of Mongolia, 1995). Однако работы последних лет показывают, что на современном этапе усиления пастбищных нагрузок и аридизации климата стали преобладать участки с сильно и очень сильно нарушенными сообществами (Бажа и др., 2008). При анализе структуры сообществ было обнаружено, что доминанты коренных сообществ этих степей (Agropyron cristatum, Stipa krylovii, Stipa gobica, Koeleria cristata, Cleistogenes squarrosa и др.) уступили свои позиции дигрессивно-активным (Artemisia adamsii, A. frigida, Ephedra sinica) и сорным (Artemisia scoparia, A. pectinata) видам, что позволило судить об усиливающемся угнетении и последующем вытеснении из сообществ дерновинных злаков. Как показали специальные исследования по оценке жизненности злаков, главным результатом такого процесса является преобладание дерновин без признаков вегетации. Изучение анатомической структуры корней злаков показало, что в настоящее время они находятся на стадии отмирания, или являются уже отмершими (Гунин и др., 2010). В то же время существует гипотеза, что такое состояние дерновин - явление временное, поскольку неблагоприятные условия увлажнения дерновинные виды переносят в состоянии покоя (Слемнев и др., 1983). В связи с этим была поставлена задача - проверить реакцию дерновинных злаков на дополнительную влагозарядку в начале сезона вегетации. Эта задача и была проведена авторами путем искусственного орошения на четырех модельных участках в сообществах сухой степи.
Объекты и методика исследований
Исследования были проведены на территории сомонов Баян-Унджул и Баян-Цаган Центрального аймака, которые располагаются в подзоне сухих дерновиннозлаковых степей и
относятся к Дауро-Монгольской (Центрально-Азиатской) подобласти Евроазиатской степной области (Лавренко и др., 1991). Доминантами коренных сообществ здесь были дерновинные злаки Stipa grandis, S. krylovii, Agropyron cristatum и луки Allium anisopodium, A. bidentatum, A. teniussimum. Содоминантами выступали мелкодерновинные злаки Cleistogenes squarrosa и Koeleria cristata (Сухие степи ..., 1984; Lavrenko, Karamysheva, 1992). Почвенный покров в автоморфных условиях характеризовался широким распространением каштановых супесчаных среднемощных почв со значительным участием щебня (Андроников, Шершукова, 1978).
Для исследования было выбрано 4 модельных участка: 1) Участок 1 (или XIV) расположен южнее центра сомона Баян-Унджул на полого-волнистом базальтовом плато, перекрытом маломощным песчано-супесчаным покровом эоловых наносов. Почвы супесчаные (с примесью щебня и дресвы) каштановые с 30-см гумусовым горизонтом, под которым на глубине 55-60 см залегает карбонатный горизонт, верхняя граница которого совпадает с границей щебнистого элювия базальтов. Растительность представлена злаково-караганово-эфедровым (Ephedra sinica+Caragana microphylla-Stipa krylovii+Agropyron cristatum) сообществом. 2) Участок 2 (или XXVI) расположен на северо-западе сомона Баян-Унджул на пологохолмистой равнине денудационного плато, перекрытого очень тонким плащом супесчаного наноса, с каштановыми супесчаными почвами с также с 36-см гумусовым горизонтом. Из-за глубокого промачивания более легких по механическому составу каштановых почв карбонатный горизонт залегает здесь на глубине 65 см. Растительность представлена эфедровым сообществом с караганой (Ephedra sinica+Caragana pygmaea). 3) Участок 3 (или XI) располагается западнее центра сомона Баян-Цаган. Растительность пастбища представлена сильно деградированным эфедровым с синузией однолетников сообществом (Ephedra sinica) на коротком делювиальном шлейфе у подножия крупного увала. Строение профиля каштановой супесчаной со щебнем почвы аналогично участку 2. 4) Участок 4 (или XIII) располагается в этом же сомоне на полого-увалистой равнине, в средней части пологого склона. Растительность представлена сообществом эфедровы с синузией однолетников на каштановой супесчаной со щебнем короткопрофильной почве на элювии метаморфических сланцев.
Во всех рассматриваемых сообществах многолетние злаки были представлены покоящимися дерновинами Stipa krylovii.
В период максимального развития травостоя (июль-август) 2008 г. были проведены стандартные геоботанические описания на 100 м2 и определены основные фитоценотические характеристики сообществ (видовое богатство, проективное покрытие, надземная фитомасса) на площади в 1 м2 в 3-5-кратной повторности. Большое внимание уделялось изучению естественной влажности почв, как одного из важных показателей, по которому можно судить о влагообеспеченности пастбищных угодий и, соответственно. Пробы на влажность отбирались из почвенных разрезов в металлические бюксы и сразу взвешивались. Затем в лаборатории они обрабатывались термовесовым методом, после чего определялась их влажность, а затем расчетным путем вычислялись запасы влаги (Роде, 1960). При определении состояния почвенного покрова и растительности пастбищных экосистем в зимний период (ноябрь-декабрь 2009 г.) измерялась глубина снежного покрова, определялась надземная фитомасса и отбирались образцы на влажность.
Для выявления потенциальных возможностей роста и развития растений в этих же сообществах в июне-июле 2009 г. были поставлены опыты с поливом площадок размером 2^2 м2. До полива на площадке определяли численность, проективное покрытие, фенофазу и жизненное состояние видов растений. У дерновинных злаков, помимо вегетирующих особей, учитывали количество невегетирующих дерновин. Параллельно с геоботаническими исследованиями проводили отбор проб на определение влажности почв рядом с выбранной
площадкой в каждом 10-см слое до глубины 60 см. Площадку перед поливом обваловывали так, чтобы поданная влага оставалась внутри этого квадрата. Полив осуществлялся методом дождевания в вечернее время. Всего на каждую площадку при разовом поливе подавалось 200 л воды, что равноценно 50 мм осадков. На следующее утро после полива отбирали образцы на определение влажности почвы из внешней стенки площадки, не нарушая почвенно-растительный покров внутри этого участка. Через 10 дней после влагозарядки повторно отмечали состояние растительности рядом с площадкой и непосредственно на ней, где отмечали вегетацию растений. Естественная влажность почв определялась на контрольных участках, не подвергавшихся поливу, и на внешней стенке поливной площадки.
Результаты исследования
В исследованных сообществах проективное покрытие в период максимального развития травостоя в 2008 г. составляло 28-50%, общая надземная фитомасса варьировала от 70 до 180 г/м2. Количество видов на 100 м2 не превышало 18. Доминантом изученных сообществ является ксероморфный вечнозеленый кустарничек эфедра китайская - Ephedra sinica. Доля его участия в структуре ценозов по фитомассе превышала 26%. Фитоценотические показатели коренных обитателей этих степей сильно снижены. Плотнодерновинный злак Stipa krylovii формировал около 6% фитомассы в злаково-караганово-эфедровом сообществе. В остальных ценозах вегетирующий ковыль Крылова встречался единично. Корневищный злак Leymus chinensis формировал около 1% всей массы. Из других видов злаков с небольшим обилием отмечены Agropyron cristatum и Cleistogenes squarrosa. Кустарники Caragana microphylla и C. pygmaea формируют не более 1% фитомассы. Кроме того, с незначительным участием присутствуют осока Carex duriuscula, лук Allium bidentatum и такие виды разнотравья как Haplophyllum dauricum, Rhaponticum uniflorum, Potentilla bifurca. Благоприятные условия в этот год сложились для развития синузии одно- и двулетних трав (Artemisia palustris, A. scoparia, Bassia dasiphylla, Chenopodium aristatum, Salsola collina), которые формировали 58-64% всей надземной фитомассы (табл. 1).
В зимний период общая надземная фитомасса в исследованных сообществах снижалась в 5-9 раз (табл. 1). Участие эфедры в структуре ценозов также снижалось. Было отмечено, что в зимний период скот поедает эфедру. В связи с этим в эфедровом с караганой сообществе на северо-западе сомона Баян-Унджул (участок 2) отмечено максимальное снижение надземной фитомассы по сравнению с летним значением. Дело в том, что этот полигон был единственным, где отсутствовал снежный покров на момент зимних наблюдений, и, таким образом, растение было доступно для животных. В остальных сообществах доля эфедры в структуре надземной фитомассы составляла 24-99%. Высота побегов эфедры не превышала 10 см, тогда как снежный покров составлял 6-8 см, а местами достигал 20 см. Незначительно представленные поедаемые виды (Stipa krylovii, Cleistogenes squarrosa, Leymus chinensis, Carex duriuscula) также все находились под снегом. В надснежной фитомассе представлены только Caragana pygmaea и однолетние виды Artemisia scoparia и Chenopodium aristatum. В структуре общей фитомассы они формировали до 80%.
По данным метеостанции Баян-Унджул, за май-июнь 2009 г. до начала эксперимента с поливом выпало 39.5 мм осадков. На этот момент почвы изучаемых полигонов были иссушены с поверхности и в верхних 10 см почвы общий запас влаги составлял 2-2.8 мм. Некоторое превышение по этому показателю (3.2 мм) отмечено в почвах делювиального шлейфа у подножия увала (участок 3) за счет поверхностного стока. Максимальные значения общих запасов влаги в почвах составляли 4.1-4.7 и отмечались на глубинах 30-50 см. Наибольшие запасы влаги отмечены в почве участка 4 мм. При этом здесь зафиксированы наименьшие значения проективного покрытия травостоя (11%) (табл. 2). В остальных
сообществах общее проективное покрытие составляло 13-20%. Численность Ephedra sinica на исследуемых площадках составляла от 13 до 50 экз/м2, а проективное покрытие - 2.39.5%. Высота побегов этого кустарничка составляла в среднем 5-7 см. У травянистых видов отмечено подсыхание. На 1 м2 было выявлено в среднем 3.5-16.8 дерновин ковыля Stipa krylovii. Однако большая их часть находилась в состоянии покоя. Доля вегетирующих особей не превышала 14%. Лучшее состояние у Stipa krylovii отмечено в злаково-эфедровом с караганами сообществе (участок XIV), где она имела наибольшие показатели обилия, а количество вегетирующих дерновин достигало 48%. Высота побегов ковыля не превышала 11 см. С незначительным обилием отмечены Allium anisopodium, Carex duriuscula, Cleistogenes squarrosa и Leymus chinensis. Отмечено значительное участие в растительных сообществах одно- и двулетних видов.
Таблица 1. Надземная фитомасса, г/м2, групп растений в исследованных сообществах сухих степей. Table 1. Above-ground phytomass, g/m2, of groups of plants in the investigated communities of dry steppes.
Сомон Баян-Унджул Сомон Баян-Цаган
Группы злаково-караганово-эфедровое с эфедровое с караганой и синузией однолетников эфедровое с синузией эфедровое с синузией
растений синузией однолетников однолетников
однолетников
участок 1 (XIV) участок 2 (XXVI) участок 3 (XI) участок 4 (XIII)
лето зима лето зима лето зима лето зима
Кустарники, кустарнички, 34.3 5.3 72.7 3.4 21.9 11.8 48.9 4.3
полукустарнички
Злаки 11.9 3.6 - 0.1 1.0 - 0.7 0.4
Осоки 0.4 - 0.6 - - 0.3 0.1
Луки 0.8 - - - - - - -
Разнотравье - - - - - - 0.3 -
Одно- и двулетние травы 79.3 5.6 108.1 16.4 47.1 0.3 59.2 12.9
Итого 126.3 14.9 180.8 20.5 70.0 12.1 109.4 17.7
На следующий день после полива почвы были промочены на глубину 10-20 см. Запасы влаги в верхних 10 см возросли в 4-7.6 раза. В горизонтах ниже 30 см содержание влаги оставалось практически неизменным (табл. 2). Первыми на влагозарядку отреагировали корневищные виды Ьеутш еЫпет1$ и Сагех duriuscula и одно-, двулетние виды, прежде всего Chenopodium ап$1аШт. Их жизненное состояние заметно улучшилось, листовые пластинки расправились.
В течение последующих 10 дней после начала эксперимента осадки были отмечены только 27 июня, когда выпало 3.2 мм. Таким образом, в почвах контрольных участков (без полива) в начале июля общие запасы влаги не изменялись (участок 3) или снижались (участки 2 и 4) при сохранении повышенного содержания влаги в средней части профиля. В одном случае влага мигрировала в нижние горизонты (участок 1). Жизненость видов была низкой. У травянистых растений отмечалось сильное подсыхание. Общее проективное покрытие и обилие основных видов практически не изменилось.
Таблица 2. Общие запасы влаги, мм, в каштановых почвах исследованных участков. Table 2. The general stocks of a moisture, mm, in chestnut soils on a research plots.
Дата определения естественной влажности почв
Индекс участка, координаты, Горизонт, см 20-25.06.09 на следующие через 10 суток контрольный участок через 10 суток
высота до полива сутки после полива поливной участок
участок 1 (XIV) 46° 58' 49.2" с.ш. 105° 55' 48.4" в. д. 1318 м 0-10 2.0 8.5 2.4 4.6
10-20 3.1 6.8 2.4 4.3
20-30 3.2 4.8 2.5 5.0
30-40 4.5 4.4 2.6 6.1
40-50 3.0 2.9 2.5 7.0
50-60 2.1 3.0 5.7 5.5
участок 2 (XXVI) 47° 09' 11.7"с.ш. 105° 23' 55.6" в. д. 1163 м 0-10 2.8 14.3 2.0 3.6
10-20 4.1 10.5 3.5 3.7
20-30 4.1 8.8 3.0 3.4
30-40 4.0 4.2 3.4 3.4
40-50 3.5 3.6 2.7 3.1
50-60 2.7 2.5 2.7 3.2
участок 3 (XI) 46° 46' 58.1"с.ш. 106° 47' 06.9" в. д. 1426 м 0-10 3.2 17.2 2.9 5.2
10-20 3.5 5.4 3.6 5.3
20-30 4.0 3.6 3.7 6.1
30-40 4.3 5.3 4.5 4.9
40-50 4.7 4.8 4.4 4.7
50-60 3.9 5.7 4.2 4.2
участок 4 (XIII) 46° 47' 03.4"с.ш. 106° 32' 42.5" в. д. 145 м 0-10 2.0 15.2 2.9 10.0
10-20 4.6 5.3 4.7 6.7
20-30 6.7 5.6 5.3 5.8
30-40 8.1 6.1 8.3 8.6
40-50 9.6 7.9 6.9 5.9
50-60 7.2 5.8 - -
В это же время на поливных площадках содержание влаги и характер ее распределения по почвенному профилю отличались. Так, содержание влаги не изменялось по сравнению с учетом влажности на следующий день после полива (участки 1 и 4), что объясняется меньшими значениями фитоценотических показателей этих сообществ и, соответственно, меньшим расходом влаги растениями на транспирацию (Шереметьев, 2005). Снижение показателей влажности почв отмечено на участках 2 и 3, причем наиболее заметное - на последнем из них, где значительного увеличилось обилие однолетников и прирост у кустарничка Ephedra sinica. В почвах отмечена миграция влаги в нижние горизонты: 2030 см (участок 3) и 40-50 см (участок 1). Равномерное распределение запасов влаги по почвенному профилю было характерно для участка 2. Кроме того, была отмечена концентрация влаги в верхнем горизонте (0-10 см) почвы на участке 4, что связано с очень плотным нижележащим горизонтом. Состояние растительности на поливных площадках было заметно лучше, чем на контрольных (табл. 2). Проективное покрытие травостоя возросло в 1.1-2.8 раз. Жизненное состояние эфедры резко улучшилось, возросло количество побегов в парцеллярном кусте. Проективное покрытие кустарничка увеличилось до 2 раз.
Кроме того, отмечено отрастание побегов, их высота в среднем на участках составляла 10 см. Состояние травянистых растений также было лучшим по сравнению с растениями контрольного участка. Однако их обилие изменилось не так значительно. После полива на полученную влагу отреагировали всего 9-16% всех покоящихся дерновин Stipa krylovii только на двух полигонах: на полого-холмистой равнине в сомоне Баян-Унджул (участок 2) и на коротком делювиальном шлейфе у подножия крупного увала в сомоне Баян-Цаган (участок 3). Высота побегов у вегетирующих дерновин увеличилась на 3 см. У остальных видов также отмечен их более интенсивный рост по сравнению с контрольными участками. Хорошее развитие отмечалось у однолетников Chenopodium aristatum и Salsola collina.
Обсуждение результатов
Сравнение состояния растительных сообществ сухих степей последних лет с результатами, полученными Т.И. Казанцевой с соавторами (Казанцева и др., 1988) в 1970-х гг. при детальном изучении сухих степей Монголии на стационаре сомона Унджул, обнаружило снижение основных фитоценотических характеристик сообществ (проективное покрытие и надземная фитомасса) в 2-4 раза. Климатические условия в полосе сухих степей в 1970-е гг. были достаточно благоприятными, средняя годовая сумма осадков составила 236 мм (1970-1980 гг.), а средняя температура воздуха была -0.3°С (Береснева, 1988; рис. а, б). Наблюдения в начале XXI в. показали, что очень засушливыми были 2002, 2005-2007 гг. (рис. в, г).
С начала 1990-х гг. с переходом Монголии к рыночной экономике наблюдался постоянный рост численности поголовья скота (Бажа и др., 2008). Такое совместное влияние аридизации климата и неумеренного выпаса скота за последние 20 лет привело к трансформации растительных сообществ пастбищ сухих степей на изученной территории, когда эдификаторы этих степей дерновинные и корневищные злаки уступили свои позиции более ксероморфному виду - кустарничку Ephedra sinica. Ранее этот вид редко встречался в степях Средней Халхи и был характерен только для более южных районов (Гунин и др., 1993). Установлено, что обилие дерновинного злака Stipa krylovii в современный период сильно снижено. Отмечено преобладание его дерновин в состоянии покоя. Их реакция на полив была слабой - большинство особей продолжало оставаться в состоянии покоя. Фитоценотические показатели остальных многолетних видов изменялись незначительно. Быстрая реакция на полив отмечена только у Ephedra sinica. Отмечались рост ее побегов, увеличение количества побегов в кусте и, следовательно, увеличение показателей ее обилия.
Таким образом, можно сделать вывод о том, что длительный период недостатка влаги и усиленный антропогенный пресс на эти степи может привести не только к снижению фитоценотических характеристик видов-доминантов, но и к необратимому процессу гибели коренных обитателей этих степей. Ведущим фактором в этом процессе, тем не менее, с точки зрения авторов статьи, является чрезмерный выпас, когда практически полностью стравливаются хорошо поедаемые дерновинные злаки. Кроме того, такой вывод подтверждается исследованиями, проведенными авторами ранее по субмеридиональной трансекте Сухэ-Батор - Улан-Батор - Дзамын-Уд, где на изолированных от выпаса степных сообществах процессы деградации с такой остротой не проявлялись, а доминантный состав из дерновинных злаков сохранялся в течение всего года (Бажа и др., 2008).
Проведенные наблюдения за состоянием растительности на деградированных пастбищах в зимний период показали на невозможность их эффективного использования, поскольку снежный покров мощностью 10-20 см полностью скрывает растения, обладающие кормовой ценностью, а на поверхности снежного покрова преобладают части сорных или алкалоидных слабопоедаемых видов.
и к
2,5 2,0 1,5 1,0 0,5 0,0 -0,5 -1,0
300 -| 250 -200
y = -0,1219x + 1,2683 r = -0,3
300 250 200 150 100 50 0
y = 0,0854x - 0,2244 r = 0,33
y = -1,9394x + 165,09 r = -0,11
2000 2001 2002 2003
2004
2005
2006
2007
2009
2010
y = 19,655x + 116,23 r = 0,5
а)
б)
в)
г)
Рис. Динамика среднегодовой температуры воздуха (а и б) и суммы осадков (в и г) в сообществах сухой степи. Fig. Dynamics of the mid-annual air temperature (а and б) and sum of precipitations (в and г) in communities of dry steppe.
2,5
1,5
0,5
0,0
1974
1975
1976
150
100
50
0
СПИСОК ЛИТЕРАТУРЫ
Андроников В.Л., Шершукова Г.А. 1978. Зона сухих степей // Почвенный покров основных
природных зон Монголии. М.: Наука. С. 103-177. Бажа С.Н., Гунин П.Д., Данжалова Е.В., Казанцева Т.И. 2008. Диагностические показатели пастбищной дигрессии степных растительных сообществ Монгольской биогеографической провинции Палеарктики // Поволжский экологический журнал. № 4. С. 251-263.
Береснева И.А. 1984. Климат // Сухие степи Монгольской Народной Республики. Л: Наука. Ч. 1. С. 52-59.
Гунин П.Д., Бажа С.Н., Данжалова Е.В., Цэрэнханд Г., Дробышев Ю.И., Ариунболд Э. 2010. Современная структура и динамика растительных сообществ на южной границе сухих степей Центральной Монголии // Аридные экосистемы. Т. 16. № 2. С. 65-75. Гунин П.Д., Слемнев Н.Н., Казанцева Т.И., Радзиминский П.З., Амаржаргал Б. 1993. Об экспансии Ephedra sinica Stapf. в горных экосистемах Гоби (Монголия) // Растительные ресурсы. Вып. 3. С. 7-21. Казанцева Т.И., Гордеева Т.К., Даваажамц Ц. 1988. Продуктивность // Сухие степи МНР.
Ч. 2. Стационарные исследования (сомон Унджул). Л.: Наука. С. 90-201. Лавренко Е.М., Карамышева З.В., Никулина Р.И. 1991. Степи Евразии. Л.: Наука. 144 с. Методические рекомендации по оценке и картографированию современного состояния экосистем. 1989 / Под ред. Гунина П.Д., Востоковой Е.А. Улан-Батор: Издательство ГУГК МИР. 108 с.
Роде А.А. 1960. Методы изучения водного режима почв. М.: Издательство АН СССР. 244 с. Слемнев Н.Н., Болд Д., Казанцева Т.И., Федорова И.Т., Якунин Г.Н. 1983. Опыт повышения продуктивности пастбищ остепненных пустынь в Заалтайской Гоби (МНР) // Ботанический журнал. Т. 68. № 11. С. 1533-1538. Сухие степи МНР. Ч. 1. Природные условия: Сомон Унджул. 1984. Л.: Наука. 167 с. Шереметьев С.Н. 2005. Травы на градиенте влажности почвы (водный обмен и структурно-
функциональная организация). М.: Товарищество научных изданий КМК. 271 с. Ecosystems of Mongolia. Map. Scale 1:1000000. 1995. M.: Accord. 15 sheets. Lavrenko E.M., Karamysheva Z.V. 1992. Steppes of the former Soviet Union and Mongolia // Ecosystems of the World. V. 813. P. 3-59.
STRUCTURE OF PLANT COMMUNITIES IN THE DRY STEPPES OF THE CENTRAL MONGOLIA AND THEIR REACTION AT THE CONDITIONS OF A SOIL MOISTURE
© 2011. E.V. Danzhalova*, S.N. Bazha*, E. Ariunbold**
*A.N. Severtsov Institute for Ecology and Evolution of the Russian Academy of Science Russia, 119071 Moscow, Leninskyi pr., 33. E-mail: monexp@mail.ru;
Sankt-Petersburg State Forest-Technical Academy Russia, 194021 Sankt-Petersburg, Institutskyi substreet, 5. E-mail: er_ariunbold@yahoo.com
The current state of a plant cover of dry steppes in Tuv aimak is considered: structure of communities and a vitality of dominant species during the maximum vegetation and the fall-winter period. The dominance of xeromorphic dwarf shrub Ephedra sinica in communities, and considerable decrease of tussock grass Stipa krylovii most part of which was in anabiosis has been revealed. At the present stage of grazing pressure and the long period of soil moisture deficiency, a reaction of Stipa's tussock on irrigation was insignificant. Key words: Central Mongolia, dry steppe, structure of plant community, vitality of dominant species, natural soil moisture.
