CC BY
25
АРИДНЫЕ ЭКОСИСТЕМЫ, 2016, том 22, № 1 (66), с. 70-76
——— ОТРАСЛЕВЫЕ ПРОБЛЕМЫ ОСВОЕНИЯ ЗАСУШЛИВЫХ ЗЕМЕЛЬ =====
УДК 574.42 + 630*181.4
СОВРЕМЕННОЕ СОСТОЯНИЕ КУСТАРНИКОВОЙ РАСТИТЕЛЬНОСТИ БАЙРАЧНОГО ТИПА В ОКРЕСТНОСТЯХ ОЗ. ЭЛЬТОН1
© 2016 г. А.В. Быков, О.А. Бухарева
Институт лесоведения Российской академии наук Россия, 143023Московская область, п/о Успенское, ул. Советская, д. 21. E-mail: buola@yandex.ru
Поступила 11.03.2015
Байрачные леса Волго-Уральского междуречья в результате антропогенного воздействия к концу ХХ века деградировали до полидоминантных кустарниковых зарослей, площадь которых продолжает сокращаться. В 2013-2014 годах в результате обследования северозападной части берега оз. Эльтон описано современное состояние таких сообществ. В настоящее время суммарная площадь кустарниковых зарослей после пожаров сократилась на 50%, а их пожароустойчивость постоянно снижается в результате выпаса. Ключевые слова: глинистая полупустыня, полидоминантные сообщества кустарников, степные пожары, Rhamnus cathartica, Prunus spinosa, Lonicera tatarica.
Оценка современного состояния кустарниковых сообществ, как производной от байрачных лесов, необходима для сохранения разнообразия природной среды огромных пространств глинистой полупустыни Волго-Уральского междуречья. Уникальность этой территории определяется ее трансграничным положением в географическом (Европа - Азия), зональном (степь - пустыня) и межгосударственном (Россия - Казахстан) отношениях. Этот регион привлекает как объект исследования за счет высокой сохранности ландшафтов, разнообразием флоры и фауны, динамичным характером ряда сообществ. В историческом прошлом на территории сохранялись относительно развитые байрачные леса, которые во многом и обусловили специфику фаунистического состава и населения позвоночных животных региона (Динесман, 1960; Ходашова, 1960). Здесь, среди аридной и в целом безлесной территории, именно с этими лесами были связаны многие лесные и дендрофильные позвоночные. Характерно, что среди птиц доля таких видов до сих пор составляет около трети общего фаунистического списка (Линдеман и др., 2005). Байрачные леса, формирующиеся из нескольких видов широколиственных и мелколиственных пород деревьев и характерные для степной зоны, приурочены к балкам и долинам речек (Лесное хозяйство, 2002). В глинистой полупустыне они произрастали в озерных депрессиях и всегда были связаны с доступными грунтовыми водами (Динесман, 1960). Ускоряющийся процесс исчезновения этих лесов уже с конца XX в. сопровождается снижением природного разнообразия региона (Быков, 2010; Быков и др., 2013). Этот процесс заметно усиливается, что ведет к существенному обеднению фаунистического богатства и необратимым изменениям сложившихся здесь уникальных экосистем. Их сохранение невозможно без выявления факторов, воздействующих на этот процесс. Авторами рассматривается современное состояние естественных древесно-кустарниковых зарослей байрачного типа на примере территории северного Приэльтонья.
Материал и методика
Исследования проводились на базе Джаныбекского стационара Института лесоведения РАН. Материал собран на западе заволжской части Прикаспийской низменности, на северо-западном берегу оз. Эльтон (Палласовский район Волгоградской области). Побережье этого бессточного озера изрезано долинами соленых речек и овражно-балочной сетью. Равнина междуречий расположена на высоте около 0 м, устья соленых речек на высоте - 15 м. Климат отличает резкая атмосферная засушливость и безводность. Испаряемость доходит до 1000 мм, среднегодовое количество осадков не превышает 300 мм (Доскач, 1979).
1 Работа выполнена при поддержке гранта РФФИ 13-05-00808
Рисунок. Район проведения исследований в 2013-2014 гг. 1 - граница территории обследования. Figure. The area of research in 2013-2014 years. 1 - the borders of the territory of study.
Изучение насаждений северного побережья оз. Эльтон начаты в 1940-гг. Л.Г. Динесманом (1955, 1958, 1960) и К.С. Ходашовой (1960). С 1980 г. нами ведется мониторинг насаждений трех балок, открывающихся в долины соленых речек Солянка, Ланцуг и Хара, эпизодически обследовались и другие участки насаждений (Быков и др., 2006; Быков, 2010; Быков и др., 2013).
В 2013-2014 годах с целью выявления современного состояния и инвентаризации сохраняющихся фрагментов естественных кустарниковых сообществ байрачного типа, нами проведено подробное обследование северо-западной части берега оз. Эльтон. Общая площадь участка около 110 км2. Его граница на западе проходит на 1.5 км южнее урочища Кордон, на востоке - через урочище Стенкалиево, южная граница определялась береговой линией озера, а северная -окружной грунтовой дорогой (приблизительно 3 км от береговой линии озера. Участок включает в себя нижнее течение соленых речек Черная, Хара, Ланцуг и Солянка и впадающие в них балки (рис.).
Водораздельная равнина здесь опускается к озеру двумя террасами, причем вторая не везде выражена. Многочисленные балки различной глубины и протяженности открываются в долины речек или непосредственно в озеро. Долины речек глубоко врезаны, в них в той или иной степени также выражены две террасы.
При инвентаризации древесно-кустарниковых зарослей GPS-приемником Garmin фиксировались координаты полидоминантных биогрупп и единичных экземпляров кустарников, которые в дальнейшем были нанесены на карту в программе SASPlanet. Для выявленных биогрупп определялся породный состав, диаметр стволов на высоте корневой шейки, высота и диаметр кроны, сомкнутость насаждений, оценивалось состояние после пожара.
В прошлом лесные участки байрачного типа сохранялись на темноцветных, промытых овражно-аллювиальных почвах, мощностью до 2 м, приуроченных к дренированным участкам береговых
террас, долин соленых речек и балок. В составе насаждений присутствовали ветла (Salix alba2), осокорь (Populus nigra), тополь белый (P. alba), осина (P. tremula), яблоня ранняя (Malus praecox), возможно клен татарский (Acer tataricum) (Динесман, 1958, 1960).
Изменения климата, пожары и различные формы антропогенного воздействия привели к деградации этих сообществ, и уже к середине ХХ в. они были представлены полидоминантными кустарниковыми биогруппами из жостера слабительного (Rhamnus cathartica), терна (Prunus spinosa), жимолости татарской (Lonicera tatarica) с единичными деревьями яблони ранней. В единственном местообитании до сих пор сохраняется несколько кустов бересклета бородавчатого (Euonymus verrucosa) (Динесман, 1960; Быков, 2010). Местами сформировались монодоминантные сомкнутые насаждения из жостера слабительного. Такие насаждения известны только для США, куда этот кустарник был занесен из Европы. Наличие таких сообществ в районах естественного ареала жостера обычно ставится под сомнение (Knight et. al, 2007).
Среди факторов, определяющих современное состояние рассматриваемых древесно-кустарниковых сообществ, наиболее значимыми являются ограниченность семенного возобновления ценозообразующих пород, выпас скота и пожары (Быков и др., 2013).
Последнее массовое семенное возобновление рассматриваемых пород отмечено после исключительно влажного 1952 г., когда местами появились густые всходы из терна и яблони, образовавшие сплошную щетку (Динесман, 1960). С тех пор, несмотря на то, что семена этих видов широко распространяются птицами, барсуками, потоками воды и т.д., массовое семенное возобновление ни разу не отмечалось (Быков, 2010). Единичные семенные экземпляры жостера, терна и жимолости появляются лишь в последнее десятилетие.
На рассматриваемой территории пожаров не было с конца 1930-х годов. В 2002 г. северное побережье озера было пройдено сильным пожаром и несколькими локальными в последующие годы. Сами по себе полидоминантные кустарниковые заросли пожароустойчивы. Частое, густое расположение стволов исключает развитие травяного покрова и нанос органики ветром внутрь массива кустарников. Кроме того, для таких насаждений характерно слабое развитие подстилки под ними, связанное с быстрым перерабатыванием опада, из-за высокого содержания азота в листьях жостера (Archibold et. al, 1997; Wyckooff et. al, 2005). При пожаре огонь не проникает внутрь насаждения, страдают лишь наружные кусты, а также расположенные в нижней части балки участки, заросшие тростником. Накопившийся незначительный опад может затлеть, в результате чего основания некоторых стволиков опаляются. Но даже такие стволики вегетируют еще один-два года и лишь затем отмирают. Многочисленные почки возобновления на горизонтальных корневищах всех рассматриваемых пород (за исключением яблони) обеспечивают быстрое порослевое возобновление (Быков и др., 2013).
В XIX в. ив первой половине ХХ в. выпас на территории был интенсивным, о чем свидетельствуют многочисленные остатки пастушьих глинобитных строений, землянок, колодцев и зимних загонов для скота. В начале 1980-х годов выпаса почти не было. Он возобновился во второй половине 1980-х годов и продолжается до сих пор. Выпас крупного рогатого скота и верблюдов резко снижает пожароустойчивость насаждений. Животные ломают ветви, пробивают проходы, вытаптывают места лежек и т.д. В прогалинах накапливается навоз, разрастается травянистая растительность сорного типа, они забиваются привнесенными ветром «перекати поле». Сомкнутость насаждений резко снижается, и они распадаются на куртины, а при особенно интенсивном выпасе на отдельные кусты. При пожаре, распространяясь по сухой траве, огонь сразу охватывает весь участок насаждений и легко проникает внутрь кустов. Наличие большого количества горючего материала ведет к обугливанию подстилки и обгоранию оснований стволиков кустарника. Некоторые кусты сгорают полностью. В результате почки возобновления сильно повреждаются: насаждение гибнет или его восстановление растягивается на десятилетия (Быков и др., 2013).
Результаты и обсуждение
В результате инвентаризации, проведенной в 2013-2014 годах, на обследованной территории выявлено 640 фрагментов насаждений разного размера, включая отдельно стоящие кусты. Площадь
2 Латинские названия растений даны по сводке С.К. Черепанова, 1995.
большинства выявленных фрагментов не превышает 50 м2. Насаждения с участием байрачных видов кустарников можно разделить на две группы: полидоминантные заросли, реально являющиеся реликтами байрачных лесов, и спирейники с участием жостера и жимолости.
Полидоминантные заросли приурочены к балкам и долинам соленых речек. Участки площадью от 100 до 3500 м2, выявлены в 18 балках. Их суммарная площадь в 2013 г. не превышала 9000 м2. Большая часть насаждений заметно пострадала от пожара и выпаса. Длина балок с насаждениями от 0.3 до 2.0 км, глубина врезки в местах формирования насаждений от 4 до 12 м. Во всех обследованных балках по днищу в нижней трети проходит ложбина стока, в виде глубокой узкой промоины с оголенной поверхностью почвы. Насаждения байрачного типа формируются по краям и склонам таких промоин. Днища балок ниже насаждений заняты луговыми травянистыми сообществами с тем или иным участием тростника. Байрачные насаждения окаймлены прерывистыми полосами миндаля низкого (Amygdalus nana) или шиповника (Rosa sp.). На склонах крупных балок присутствуют группы спиреи зверобоелистной (Spiraea hypericifolia).
Эти насаждения дают четкую картину распределения пород по днищу балки: в верхней части доминирует терн с тем или иным участием жимолости татарской, в нижней - жостер слабительный. Еще в начале 1980-х годов эти заросли представляли собой плотные массивы с сомкнутостью крон в насаждениях 0.9-1.0, высота кустов до 3.5 м, диаметр наиболее толстых стволов жостера достигал 12 см при возрасте (личное сообщение В.А. Лопушкова) около 30 лет. Очевидно, что большая часть таких насаждений возникла после 1952 г.
В четырех наиболее крупных балках это распределение нарушено, что указывает на более длительный возраст и соответственно более сложную судьбу этих насаждений. Так, в самой крупной в Приэльтонье «Биологической балке» (площадь древесно-кустарникового массива около 3500 м2) часть насаждения, расположенная ниже по балке, состоит из терна, но в ней сохраняются старые кусты жостера, высотой до 7 м, у которых их полегающие стволы достигают 30 см в диаметре. Следовательно, в прошлом жостер был распространен именно в нижней части современного участка насаждения.
К началу 1990-х годов в результате резко возросшего выпаса скота в тех местах балок, где склоны были пологими, появились скотопрогонные тропы, пересекающие заросли, а внутри высокоствольных участков возникли лежки скота. Единые массивы разбились на несколько более мелких фрагментов (обычно 3-5). В целом площадь, занятая кустарниками, снизилась незначительно - на 5-6%, а сомкнутость в таких фрагментах упала до 0.8-0.9. Вследствие распада единого массива на отдельные, существенно увеличивается протяженность наружной границы насаждения (на 3050%) и уменьшается расстояние этой границы до его центра. В результате резко снижается устойчивость насаждения к огню.
Тем не менее, во время пожара 2002 г. плотные байрачные участки в балках не сгорали полностью. Огонь не проникал внутрь насаждения. Обгорали кусты по внешней границе насаждения, по краям троп, проложенных скотом, и выступающим кустам. Обычно полностью сгорали кустарники в нижней части балки с участием тростника. К 2013 г. выгоревшие прогалины на местах скотопрогонных троп превратились в широкие разрывы (до 5 м) и заросли травой. В 2013 г., через десять лет после пожара, сомкнутость восстанавливающихся насаждений составляла 0.7-0.8, высота кустов 2.2 м, диаметр крон до 1.5 м. Единый массив кустарников распался на отдельные участки, и площадь пройденного пожаром насаждения уменьшилась на 30%. Интересно, что насаждения «Биологической балки» почти не пострадали от огня. Этому способствовала большая глубина балки, крутизна ее склонов и высокая сомкнутость насаждений в ней.
Приречные полидоминантные насаждения до большого пожара 2002 г. сохранялись под обрывом правого берега р. Черная (площадь около 100 м2) и в долине р. Хара, где этот участок занимал первую террасу. Его протяженность составляла около 600 м, площадь 5000 м2, высота кустов до 4 м, а сомкнутость до начала выпаса - 1.0. От насаждений балок этот участок отличался большим участием яблони ранней, в том числе и старых деревьев с диаметром ствола до 30 см и высотой более 6 м. При выпасе в насаждениях долины р. Хара тропы для прохода скота пробивались между стеной прибрежных тростников и насаждениями. Внутри насаждений возникли многочисленные места отдыха скота. Сомкнутость крон зарослей снизилась до 0.7.
В результате пожаров байрачные сообщества долин соленых речек сильно пострадали. В большинстве случаев они уже представлены единичными кустами и группами. В долине р. Хара
единый участок насаждений сократился почти на 50%. Здесь сохранились лишь наиболее плотные и крупные куртины кустарников, причем единый массив разбился на пять фрагментов (в 2013 г. суммарная площадь - 2670 м2, протяженность - 445 м, сомкнутость - 0.7-0.8). Сомкнутое насаждение под обрывом правого берега р. Черная в 2002 г. полностью сгорело и к 2013 г. не восстановилось.
В итоге суммарная площадь полидоминантных зарослей байрачного типа стала 11670 м2, что составляет чуть более 0.1% от всей обследованной территории. Так как в результате пожаров площадь насаждений в балках сократилась на 30%, а площадь насаждений в долинах речек более, чем на 50%. В результате до пожара общая площадь полидоминантных насаждений составляла около 15300 м2. Так как эта цифра рассчитана после пожара и без учета сохранившихся куртин площадью менее 100 м2, а их площадь до пожара рассчитать нельзя, можно предполагать, что до 2002 г. площадь полидоминантных насаждений байрачного типа достигала 20000 м2. Даже в этом случае полидоминантные насаждения занимают менее 0.2% площади северного Приэльтонья.
Спирейники с жостером и жимолостью формируются на междуречной равнине и на первой террасе озера в локальных понижениях (диаметр 20-30 м). Среди спиреи присутствуют плотные группы жостера с жимолостью. К сожалению, мы не знаем характеристик насаждений до начала выпаса. В конце 1990-х годов сомкнутость таких насаждений на междуречной равнине 0.7-0.8, высота спиреи до 1.7 м, жостера 2.5-3.0 м (диаметр стволов жостера 10-12 см). Внутри насаждений развита травянистая растительность. В результате пожара в большинстве случаев такие насаждения сгорают полностью. На освободившейся территории быстро формируется густой травяной покров и корнеотпрысковое отрастание спиреи и жостера замедленно из-за затенения. В 2013 г. сомкнутость таких восстанавливающихся насаждений составляла 0.3-0.4, высота кустов спиреи достигла 1.5 м, а жостера - 1.8 м.
Насаждения, сформировавшиеся в локальных понижениях низкой террасы озера, еще до пожара распались на отдельные куртины и кусты, так как оказались излюбленными местами дневки верблюдов. В результате пожара эти насаждения полностью исчезли и не восстановились до сих пор.
Итак, полидоминантные кустарниковые сообщества, сформировавшиеся к середине ХХ в. на месте байрачных лесов, к началу XXI в. максимально сохранились именно на северном побережье оз. Эльтон. На территории Волго-Уральского междуречья только на побережье оз. Арал-сор (Казахстан) в результате предварительного обследования были обнаружены балки с полидоминантными древесно-кустарниковыми сообществами, сравнимыми по площади с зарослями Биологической балки. Вероятно, среди глинистой полупустыни Заволжья депрессии этих двух водоемов являются рефугиумами таких реликтовых сообществ.
Современное исчезновение полидоминантных насаждений обусловлено, прежде всего, антропогенными воздействиями. Климатические изменения последних лет позволяют рассчитывать на развитие процессов естественного семенного распространения и порослевое возобновления этих сообществ. В тоже время абсолютно не контролируемый выпас и пожары в ближайшие годы могут уничтожить эти реликты. Фактически создана последовательная цепь негативных воздействий: усиление выпаса ^ снижение пожароустойчивости насаждения ^ пожар ^ еще большее снижение пожароустойчивости ^ дальнейший выпас ^ снижение пожароустойчивости ^ пожар и так до полного исчезновения этого типа сообществ.
Мы уже писали о значении древесно-кустарниковой растительности для позвоночных животных глинистой полупустыни (Быков, 2010). Приходится признать, что в настоящее время роль естественных полидоминантных сообществ - реликтов утраченных байрачных лесов, совершенно ничтожна. Тем ни менее, следует подчеркнуть, что присутствие даже таких крохотных фрагментов позволяет поставить вопрос не просто об их сохранении, но и восстановлении. Все убыстряющееся сокращение площадей искусственных насаждений, неопределенность с вопросом их хозяйственной и экологической ценности именно сейчас делает эту проблему актуальной.
Насаждения сохраняются на территории региональной ООПТ «Природный парк «Эльтонский». Администрация парка делает все возможное для сохранения флоры, фауны и природных экосистем его территории. Однако возможности администрации крайне ограничены. На основании многолетнего анализа фаунистического состава и населения позвоночных животных региона, в случае дальнейшего сокращения площади древесно-кустарниковых насаждений мы можем прогнозировать резкое снижение численности, и даже уход из региона, таких гнездящихся птиц, как степной орел (Aquila rapax orientalis Caban.), могильник (Aquila heliaca Sav.), курганник
(Buteo rufinus Cretzsch.), ушастая сова (Asio otus L.), ремиз (Remiz pendulinus L.) и ряда других. Их место будет занято синантропными, фактически «сорными» видами (черным коршуном (Milvus migrans), серой вороной (Corvus cornix), грачом (C. frugilegus), сорокой (Picapica) и др., присутствие которых негативно скажется на таких зональных птицах как стрепет (Otis tetrax L.), степная пустельга (Falco naumanni Fleisch.), авдотка (Burhinus oedicnemus L.), жаворонки (Alaudidae) и пр. (Линдеман и др., 2005, Быков, 2010).
Заключение
Естественные байрачные леса, произрастающие в прошлом по побережью озерных депрессий северного Прикаспия, ныне полностью утрачены. Их место заняли полидоминантные кустарниковые сообщества из жостера, терна и жимолости.
В естественных условиях такие насаждения адаптированы к воздействию пожаров, что обусловлено как высокой сомкнутостью насаждений, так и способностью ценообразующих пород к порослевому возобновлению. Выпас скота ведет к снижению сомкнутости полидоминантных насаждений и к накоплению в них легко возгораемой органики. Пожароустойчивость таких зарослей снижается. Частые пожары антропогенного происхождения способны полностью уничтожить такие сообщества.
Уже в настоящее время суммарная площадь, занимаемая полидоминантными зарослями, исчезающее мала. Эти насаждения уже утратили свои функции в качестве убежищ для лесных и дендрофильных видов животных. Их исчезновение приведет к исчезновению ряда ценных аборигенных видов и разрушению природных экосистем региона.
СПИСОК ЛИТЕРАТУРЫ
Быков А.В. 2010. Значение древесно-кустарниковой растительности для позвоночных животных
глинистой полупустыни Заволжья // Аридные экосистемы. Т. 16. №5. С. 90-97. Быков А.В., Бухарева О.А., Колесников А.В. 2013. Воздействие пожаров на естественные терновники
озерных депрессий Северо-Запада Прикаспийской низменности // Лесоведение. № 2. С. 31-37. Быков А.В., Линдеман Г.В., Лопушков В.А. 2006. Степные пожары в Приэльтонье // В кн.: Биоразнообразие и проблемы природопользования в Приэльтонье. Сб. научн. трудов. Волгоград: Изд. «ПринТерра». С. 112-117. Динесман Л.Г. 1955. Орнитофауна лесных посадок в северо-западной части Прикаспийской
низменности в засушливые годы // Труды Института леса АН СССР. Т.25. С.212-238. Динесман Л.Г. 1958. К истории древесно-кустарниковой растительности Урала и Волги // Труды
Института леса АН СССР. Т.38. С.171-181. Динесман Л.Г. 1960. Изменение природы северо-запада Прикаспийской низменности. М.: Изд. АН СССР. 160 с.
Доскач А.Г. 1979. Природное районирование Прикаспийской полупустыни. М.: Наука. 142 с. Лесное хозяйство: Терминологический словарь 2002. Под общ. ред. А.Н. Филипчука. М.: ВНИИЛМ. 480 с.
Линдеман Г.В. 1971. Птицы искусственных лесных насаждений в глинистой полупустыне северного Прикаспия // Животные искусственных лесных насаждений в глинистой полупустыне. М.: Наука. С.120-151.
Линдеман Г.В., Абатуров Б.Д., Быков А.В., Лопушков В.А. 2005. Динамика населения позвоночных
животных Заволжской полупустыни. М.: Наука. 252 с. Опарин М.Л., Опарина О.С., Матросов А.Н., Кузнецов А.А. 2010. Динамика фауны млекопитающих степей Волго-Уральского междуречья за последнее столетие // Поволжский экологический журнал. № 1. С. 71-85.
Роде А.А., Польский М.Н. 1961. Почвы Джаныбекского стационара, их морфологическое строение, механический и химический состав. // Труды Почвенного института. Т. 24. Изд-во АН СССР. С.3-214.
Ходашова К.С. 1960. Природная среда и животный мир глинистых полупустынь Заволжья. М.: Изд. АН СССР. 140 с.
Черепанов С.К. 1995. Сосудистые растения России и сопредельных государств. СПб.: Мир и семья-95. 990 с.
Archibold O.W., Brooks D., Delanoy L. 1997. An investigation of the invasive shrub European Buckthorn, Rhamnus cathartica L., near Saskatoon, Saskatchewan // The Canadian Field-Naturalist. Vol. 111. P. 617-621.
Wyckoff P., Jansen R., Patten R. 2005. The European buckthorn (Rhamnus cathartica) invasion in westcentral Minnesota // Skinner LC (ed) Proceedings: symposium on the biology, ecology and management of garlic mustard (Alliaria petiolata) and European buckthorn (Rhamnus cathartica), St Paul, May 2005 / USDA Forest Service Publication. St. Paul. P. 49-52.
Knight K.S., Kurylo J.S., Endress A.G., Stewart J. R., Reich P.B. 2007. Ecology and ecosystem impacts of common buckthorn (Rhamnus cathartica): a review // Biol Invasions. Vol. 9. P. 925-937.
CURRENT STATE OF SHRUB VEGETATION OF RAVINE TYPE AREA AROUND THE LAKE ELTON
© 2016. A.V. Bykov, O.A. Bukhareva
Institute of Forest Science of the Russian Academy of Sciences Russia, 143030Moscow area, Odintsovskii distr., Uspenskoe, Sovetskaja str., 21. E-mail: buola@yandex.ru
As a result of anthropogenic influence ravine forests of Volga-Ural interfluve in the 20th century changed to polydominant shrubberies, the area of which continues to decline. In 2013-2014 a survey for the northwestern shore part of the lake Elton was carried out. As a result all natural ravine bush communities were identified in this area and their current state was described. At present, the total area of scrub after fires reduced by 50%, while their fire resistance is constantly decreasing as a result of pasture. Keywords: clay semidesert, steppe fires, polydominant bush communities, Rhamnus cathartica, Prunus spinosa, Lonicera tatarica.
