CC BY
64
КТо у нас ЖивеТ
Волк в Мордовском заповеднике
С.К. Потапов,
Старший научный сотрудник Мордовского заповедника
Волк — Canis lupus самый крупный представитель семейства псовых. Кроме того, как показывают результаты изучения, он является прямым предком домашней собаки, которая обычно рассматривается как подвид волка (C. l. familiaris). Волк — наиболее крупное животное в своём семействе: длина его тела (без хвоста) может достигать 160 см, хвоста до 52 см, высота в холке до 90 см; масса тела до 86 кг
Волк с незапамятных времен был таким же героем народных сказок и басен как лиса и медведь, но почему-то почти всегда он изображался в них эдаким простофилей, который все время давал перехитрить и обмануть себя рыжей плутовке. В действительности же волк по хитрости и умению скрываться и по своей природной осторожности не уступает лисе, а во многих случаях значительно ее превосходит.
Недаром древние народы, будучи намного мудрее нас, относились к волку — как зверю умному и ловкому, физически совершенному, который благодаря развитому интеллекту всегда успешно противостоял человеку. У разных народов волк играл еще одну важную роль, это был символ вождя и воина, мужества и взаимной поддержки. Недаром в русских сказках Ивану-царевичу помогал именно Серый Волк.
Когда-то, прежде чем люди начали уничтожать волка, он обитал почти по всей Европе, Азии, кроме юга Индостана и Индокитая, и в Южной Америке. Теперь область его распространения или ареал, сократилась, особенно в Европе и Северной Америке.
Но, по-прежнему, есть волки на Пиренейском полуострове, но их ареал здесь за последние 20 лет уменьшился. Зато они появились в странах, где некогда были полностью истреблены, — во Франции и Германии. Правда, их здесь совсем мало — всего по 10-20 зверей. А вот в Италии волков постепенно становится больше. Живут волки и на Балканах, и в Польше, и в Прибалтике, и в Скандинавии, и в странах СНГ. Что касается России, то здесь волки в большем или меньшем количестве обитают практически во всех областях.
Самая южная граница ареала волка — юг Аравийского полуострова и Мексика, а на севере она почти совпадает с северной границей суши. Заходят волки и на острова Врангеля, Шпицберген, Новая Земля, и на северные канадские острова.
Волка совсем нет в Африке, Австралии, Южной Америке и юго-восточной Азии.
Ученые считают, что волки появились на Аравийском полуострове или на Ближнем Востоке и в Малой Азии около 2 млн. лет назад и до сих пор неизвестно, каким образом волки расселились на огромных пространствах. Но несомненно, то, что это удалось им благодаря высокому интеллекту, умению жить в коллективе, прекрасно развитым у него органам чувств, зрения, слуха и уникальным физическим возможностям. Поговорка «человек человеку волк» родилась давно — так до сих пор говорят о жестоких отношениях между людьми. Но на самом деле эта поговорка не верна. Волки в стае ведут себя очень дружелюбно. В ней каждому отведено свое место, и в отношениях царит строгий порядок. Неписаный закон в стае охватывает все стороны его жизни, что и помогает волку выживать в критические для него моменты.
В наше время его ареал и общая численность животных заметно уменьшились, главным образом в результате человеческой деятельности: изменения природных ландшафтов, урбанизации и массового истребления. Во многих регионах мира волк находится на грани полного исчезновения, хотя на севере материков его популяция всё ещё остаётся стабильной. Несмотря на то, что популяция волка продолжает уменьшаться, он до сих пор во многих местах является объектом охоты как представляющий потенциальную опасность для человека и домашнего скота либо ради развлечения.
В качестве одного из ключевых хищников волки играют очень важную роль в балансе таких экосистем как леса умеренных широт, тайги, тундры, горных экосистем, степей. Всего выделяют примерно 32 подвида волка, различающихся размерами и оттенками меха. На территории Российской Федерации чаще всего встречаются обыкновенный (C. l. lupus) и тундровый (C. l. albus) волки.
Волк отличается большой экологической пластичностью и живет в самых разнообразных ландшафтах, но предпочитает открытые степи полупустыни, тундру и лесостепь. Он намеренно избегает сплошных лесных массивов из-за глубокого и рыхлого снежного покрова, который затрудняет добычу жертвы.
Для волков характерен семейный образ жизни и пары создаются практически на всю жизнь или до гибели одного из них. Выводок сеголетков вместе с родителями составляют основу стаи (5—6 особей), но иногда к ним могут присоединяться прибылые (прошлогодние) и молодые холостые самцы. Крупные стаи, состоящие из 10-12 особей, в условиях средней полосы образуются довольно редко. Волки очень привязаны к своему логову и охотятся в пределах достаточно обширного района на территории которого располагается их жилье. Площадь, занимаемая семьей волков, строго охраняется и маркируется самцом. Размеры охотничьего участка семьи волков колеблются в пределах 40-50 кв. километров.
Свое жилище хищники обустраивают в глухих местах, но обязательно недалеко от водоемов. Здесь же у волков весной появляются волчата, которые родятся слепыми и прозревают только через 9-12 дней. В трехнедельном возрасте они начинают на непродолжительное время выползать из логова и играть на солнышке под присмотром матери. В этот период жизни выкармливание потомства целиком лежит на самце, приносящем к логову разнообразную пищу. Первые 4 месяца волчата
растут очень быстро и к концу этого периода начинают приучаться умерщвлять мелких животных приносимых уже обоими родителями. Позднее, с конца августа — начала сентября, старики начинают постепенно приучать молодежь к участию в охоте. Волк добывает пищу активным поиском и дальнейшим преследованием жертвы. Основу питания волка в средней полосе составляют дикие копытные животные и домашний скот. Кроме крупных животных большую роль в питании волка играют и мелкие млекопитающие вплоть до мышевидных грызунов. В голодное время года волки не брезгуют и трупами павших животных. Волк известен своим необоснованным охотничьим азартом. В условиях Мордовского заповедника бывали случаи, когда семя волков, ворвавшись в небольшое стадо пятнистого оленя, полностью вырезало его, хотя в этом не было никакой необходимости. Следует отметить, что этот зверь отличается своей прожорливостью и если он очень голоден, то может съедать до 10 кг. Обычная же его суточная норма не превышает 2—3 кг.
Волк считался исконным обитателем лесов, на площади которых впоследствии в 1936 году был образован Мордовский государственный заповедник им. П.Г. Смидовича.
В связи с обогащением фауны вновь созданного заповедника, когда на его территорию были завезены бобр, выхухоль, пятнистый олень и марал, сотрудникам заповедника, начиная с 1937 года, пришлось проводить мероприятие по искусственному регулированию численности волка. В дальнейшем
ж
У\ЯаШ
Интенсивная борьба с волком продолжалась в заповеднике до середины 60-х годов прошлого века.
этот зверь на протяжении многих лет на охраняемой территории регулярно истреблялся практически полностью, и поэтому волка уже нельзя было причислять к постоянному обитателю лесов на заповедной территории, хотя в окружающих его лесах волк обитал постоянно.
Интенсивная борьба с хищником продолжалась до середины 60-х годов прошлого века. Всего за это время в заповеднике и его ближайших окрестностях было добыто 152 волка. Но как показали дальнейшие исследования, в полном истреблении волков здесь не было особой необходимости. Волки, добывая себе пропитание, сдерживали, хотя иногда и большой для копытных ценой, прирост поголовья. Полное уничтожение хищника породило следующую проблему. Суммарная численность копытных в заповеднике, особенно пятнистого оленя, к середине семидесятых годов резко возросла до 29 особей на 1000 га и, как следствие, появились предпосылки деградации зимних кормовых стаций копытных. В основном, это касалось пятнистого оленя и лося. Кроме того в некоторых стациях резко замедляется процесс лесовозобновления, особенно на участках гарей 1938 года.
С 1965 по 1970-71 гг. жесткий контроль над численностью волка был заменен на некоторое время пассивностью по отношению к нему т.к. волк в это время был довольно редким «гостем» в заповедном лесу. В создавшихся для него благоприятных условиях (временное прекращение отстрела, обилие диких копытных на территории заповедника, достаточное количество павших животных на скотомогильниках сопредельных территорий) численность волка в заповеднике и окружающих его лесах с 1973 года начинает резко возрастать, достигнув своего максимума к 1978 году. Заповедник в иные дни посещали от 14 до 17 волков, но в основном это были пришлые звери, т.к. в зимний период четкие границы охотничьих участков у волка в некоторой степени стираются.
В сложившейся к тому времени обстановке, когда суммарное соотношение «волк — жертва» было довольно высоким — 1:35, заповедник с 1978 года вновь приступает к планомерному истреблению волка. Всего за 10 лет (1978-1988 гг.) было добыто 52 волка, т.е. ежегодно добывалось до 80-90 % зверей проживавших на территории заповедника, но несмотря на это он вновь восстанавливал свою численность к следующей зиме, в основном, за счет особей, обитавших в смежных с заповедником угодьях. Численность волка на протяжении этого периода была стабильной и искус-
ственно поддерживалась на уровне 5-7 особей. Следует отметить, что с 1985 года добыча волка очень затруднилась. Волки, за редким исключением, во время облавных охот на них без всякой опаски покидали оклад, уходя через флажки, и вновь возвращались в него даже во время прогона.
С прекращением отстрела волка по распоряжению правительства в 1989 г., его численность за счет мигрантов вновь резко возросла до 14-16 особей, но ненадолго и в дальнейшем следовала за таковой пятнистого оленя - его основной жертвы. Всего же в заповеднике начиная с 1937 по 1988 гг. было добыто около 204 волка.
В последующие годы стремительное сокращение численности копытных, в частности пятнистого оленя, привело к усилению межвидовой конкуренции «волк - олень». Успешность охот волка на этот вид резко сократилась, что вынуждало излишнюю часть волков в поисках добычи покидать пределы заповедника.
В настоящее время численность пятнистого оленя в заповеднике очень мала, и поэтому волки в поисках добычи неохотно посещают территорию заповедника.
